Cada año, especialmente antes del verano, miles de propietarios, comunidades de montes y empresas forestales realizan trabajos de desbroce, apertura de fajas de gestión de biomasa y cortas preventivas para reducir el riesgo de incendios forestales. Estas actuaciones son fundamentales para mejorar la seguridad del monte y cumplir con las obligaciones establecidas por la normativa.
Sin embargo, muchos de estos trabajos se desarrollan en zonas donde existen elementos patrimoniales que, en ocasiones, pasan desapercibidos. Mámoas, petroglifos, antiguos caminos, muros tradicionales o restos arqueológicos pueden encontrarse ocultos por la vegetación y resultar afectados por maquinaria forestal si no se identifican previamente.
La protección del patrimonio cultural no es incompatible con la gestión forestal. Al contrario, una correcta planificación permite compatibilizar ambas necesidades y evitar daños irreversibles sobre elementos que forman parte de la historia del territorio.
En este artículo explicamos cómo afectan los trabajos forestales al patrimonio arqueológico en Galicia, qué obligaciones existen y qué medidas pueden adoptarse para proteger estos bienes antes de iniciar desbroces o cortas preventivas.
Galicia: un territorio con un importante patrimonio arqueológico en el monte
Gran parte del patrimonio arqueológico gallego se encuentra fuera de los núcleos urbanos, integrado en montes, terrenos forestales y espacios rurales.
Entre los elementos más habituales destacan:
- Mámoas.
- Petroglifos.
- Castros.
- Antiguos caminos históricos.
- Muros tradicionales.
- Restos de explotaciones mineras antiguas.
- Elementos etnográficos asociados a usos tradicionales del monte.
Muchos de ellos permanecen parcialmente ocultos por la vegetación y solo resultan visibles cuando se realizan trabajos de limpieza o movimientos de tierra.
¿Qué son las cortas preventivas y las fajas de gestión de biomasa?
Las cortas preventivas y los desbroces forman parte de las actuaciones destinadas a reducir el riesgo de incendios forestales.
Estas actuaciones incluyen, entre otras:
- Eliminación de vegetación.
- Desbroce de matorral.
- Tala selectiva de árboles.
- Apertura y mantenimiento de pistas.
- Creación de fajas de protección.
- Retirada de biomasa.
En la mayoría de los casos se realizan mediante maquinaria pesada, lo que hace especialmente importante conocer previamente las características del terreno.
¿Por qué pueden afectar al patrimonio arqueológico?
El principal riesgo no suele ser la tala de árboles, sino las operaciones que implican contacto directo con el terreno.
Por ejemplo:
- Paso repetido de maquinaria pesada.
- Apertura de nuevas pistas.
- Arranque de tocones.
- Nivelaciones.
- Movimientos de tierra.
- Limpieza agresiva sobre afloramientos rocosos.
Estas actuaciones pueden afectar directamente a elementos patrimoniales si su presencia no ha sido identificada previamente.
Mámoas y petroglifos: los elementos más vulnerables
Dos de los bienes patrimoniales que con mayor frecuencia pueden verse afectados durante trabajos forestales son las mámoas y los petroglifos.
Mámoas
Las mámoas son monumentos funerarios prehistóricos construidos hace miles de años.
Aunque muchas presentan una forma reconocible, otras apenas sobresalen del terreno y pueden confundirse con pequeñas elevaciones naturales cubiertas por vegetación.
Una actuación mecánica sobre ellas puede alterar su estructura de forma irreversible.
Petroglifos
Los petroglifos son grabados realizados sobre afloramientos rocosos.
Con frecuencia permanecen ocultos bajo vegetación, tierra o líquenes.
Las labores de limpieza con maquinaria o determinados sistemas de desbroce pueden provocar daños sobre las superficies grabadas si no se identifican previamente.
Otros elementos patrimoniales presentes en el monte
Además de mámoas y petroglifos, existen otros bienes que también deben tenerse en cuenta:
- Antiguos caminos empedrados.
- Hornos tradicionales.
- Muros de piedra seca.
- Canales históricos.
- Restos de arquitectura rural.
- Pequeñas estructuras vinculadas a antiguos aprovechamientos del territorio.
Todos ellos forman parte del patrimonio cultural gallego y contribuyen a interpretar la evolución histórica del paisaje.
¿Qué dice la normativa?
La protección del patrimonio cultural en Galicia se regula principalmente mediante la Lei 5/2016 do Patrimonio Cultural de Galicia.
Esta normativa establece la obligación de conservar los bienes patrimoniales y evitar actuaciones que puedan deteriorarlos.
En el ámbito forestal, esto significa que la planificación de determinados trabajos debe tener en cuenta la posible existencia de elementos protegidos cuando puedan verse afectados por las actuaciones previstas.
La importancia de la evaluación previa
Antes de iniciar trabajos forestales de cierta entidad resulta recomendable revisar si existen afecciones patrimoniales en la zona de actuación.
Esta evaluación permite:
- Identificar elementos protegidos.
- Adaptar los recorridos de la maquinaria.
- Delimitar zonas sensibles.
- Evitar daños accidentales.
- Facilitar la planificación de los trabajos.
En muchos casos, pequeñas modificaciones en la organización de la obra son suficientes para compatibilizar la gestión forestal con la conservación del patrimonio.
Buenas prácticas para proteger el patrimonio durante trabajos forestales
Entre las principales recomendaciones destacan:
- Revisar previamente la cartografía patrimonial disponible.
- Delimitar físicamente los elementos protegidos antes del inicio de los trabajos.
- Informar a los operarios sobre su ubicación.
- Evitar el paso de maquinaria sobre estructuras arqueológicas.
- Adaptar los recorridos cuando sea necesario.
- Consultar con especialistas si existen dudas sobre la presencia de patrimonio.
Estas medidas reducen considerablemente el riesgo de afecciones.
El papel de la arqueología forestal
La arqueología forestal tiene como objetivo integrar la protección del patrimonio dentro de la gestión del monte.
Su trabajo incluye:
- Evaluación previa de parcelas forestales.
- Identificación de elementos arqueológicos.
- Asesoramiento durante la planificación de cortas.
- Seguimiento de trabajos cuando resulta necesario.
- Elaboración de documentación técnica.
De esta forma es posible compatibilizar la actividad forestal con la conservación del patrimonio cultural.
El papel de Antiga Arqueoloxía en proyectos forestales
En Antiga Arqueoloxía colaboramos con comunidades de montes, empresas forestales, ingenierías y administraciones para integrar la protección del patrimonio en proyectos de gestión forestal.
Nuestro trabajo incluye:
- Evaluación arqueológica previa de montes y parcelas.
- Identificación de elementos patrimoniales.
- Asesoramiento antes de desbroces y cortas.
- Seguimiento arqueológico cuando las actuaciones lo requieren.
- Elaboración de informes técnicos y documentación para la administración.
Nuestro objetivo es ayudar a que la gestión forestal pueda desarrollarse con seguridad, respetando el patrimonio cultural y evitando incidencias durante los trabajos.
¿Vas a realizar trabajos forestales en una zona con posible valor patrimonial?
Si formas parte de una comunidad de montes, una empresa forestal o estás planificando trabajos de desbroce o gestión de biomasa en Galicia, podemos ayudarte a evaluar previamente la zona de actuación.
En Antiga Arqueoloxía analizamos cada proyecto para identificar posibles afecciones patrimoniales y proponer las medidas necesarias para compatibilizar la gestión forestal con la conservación del patrimonio cultural.
Fotografía de portada: Xunta de Galicia
